Melojo

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 Nombre científico: Quercus Pyrenaica                   

Descripción: Se le conoc comúnmente como Melojo, Rebollo o Roble melojo.
Árbol de hasta 20 o 25 metros de altura, copa ancha con poca densidad. Tiene muy desarrollada el rebrotar de las raices superficiales.

Tronco y raíces: El tronco, derecho o tortuoso, de forma muy irregular, ramificándose desde la base. La corteza es lisa y de color verde grisáceo hasta los dos o tres años; luego cambia a un gris más oscuro y a partir de los 25 años se vuelve gruesa, empieza a resquebrajarse longitudinalmente y toma una coloración pardo-grisácea.

El sistema radical está formado por una potente raíz principal de la que crecen numerosas raíces laterales próximas a la superficie del suelo.

Hojas: Simples, marescentes y alternas. Son caducas y están hendidas en 4 a 8 pares de lóbulos profundos e irregulares. Tamaño de 8-16 x 4-12 cm y con lóbulos agudos. Color verde oscuro por el haz. Pecíolo de 0,5 a 2 mm.

Flores: Nacen sobre el mismo pié. Las masculinas son amarillentas y menudas y las femeninas solas o en grupos de 3 o 4. Floración de mayo a junio.

Flores masculinas del Melojo

Fruto: Son unas bellotas, gruesas, de pedúnculo corto y rechoncho, de hasta 3-4 cm de longitud, con 1/3-1/2 cubierto por una cúpula hemisférica con forma de dedal, vellosa, con numerosas escamas lacias.

Hábitat: Está adaptado a los climas continentales, soportando heladas y sequías. Se localiza en laderas y faldas de montañas silíceas entre los 400 y 1.500 metros de altitud.

El melojo está en la frontera entre los árboles de carácter atlántico de hoja caduca y los de carácter mediterráneo de hoja perenne, porque aunque

 es un árbol caducifolio, sin embargo, presenta el fenómeno de la marcescencia por el cual, algunas hojas, especialmente las más bajas, permanecen secas en el árbol, hasta que son empujadas por los brotes de las nuevas.

En Andalucía se presenta en Sierra Morena, Sierra del Aljibe y Sierra Nevada.


Usos y curiosidades: Tiene un destacable papel protector en las montañas silíceas.

El melojo se utilizó para leña y sobre todo para carboneo por lo que las matas que encontramos no suelen ser muy añejas.

Las bellotas le sirven al ganado para alimentarse en otoño e invierno, aunque son mejores las de otras especies de hoja perenne, sobre todo, de encina.

Quejigo

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 Nombre científico: Quercus Faginea                  

Descripción: Árbol de tamaño mediode hasta 20 m de alto de la familia de las fagáceas. Su copa es redondeada, bastante irregular y con el follaje poco denso.

Es semejante a la encina aunque de follaje caduco y menos denso.

Tronco y Raices: El tronco es de color pardo oscuro y bastante agrietado. Sistema radical con potente raíz principal, pero poco extendido. Las raices secundarias pueden producir renuevos.

Descripción de las hojas: Son simples, caducas, pero permanecen secas en el arbol casi el invierno (marcescentes). Son de forma elíptica, de tamaño de 3-6 x 1,5-4 cm y con lóbulos agudos.

Color verde oscuro por el haz. Peciolo de 4 mm. Presenta agallas producidas por la picadura de un insecto sobre brotes jóvenes para realizar la puesta, y en ellas crece la larva.

Hojas y agallas

Flores: Son muy sencillas y van reunidas en grupitos sobre amentos colgantes. Florece antes que la encina.

Fruto: El fruto es una bellota cuya cúpula está recubierta de escamas aovadas, algo prominentes en el dorso y de aspecto aterciopelado; las bellotas se disponen en grupos y nacen sobre cortos pedúnculos. Maduran en los meses de septiembre y octubre.

Hábitat: Crece en todo tipo de suelos, aunque prefiere los calizos, en exposiciones frescas y aireadas. Es resistente a los rigores climáticos de frio, sequedad y contrastes térmicos.

Altitud: desde 0 hasta 1.900 metros en las montañas del sur.

Suele asociarse en bosques mixtos con encinas, alcornoques y con otros robles, llegando a hibridarse. En las zonas más frescas y elevadas suele sustituir a la encina.

En Andalucía el quejigo es frecuente en lugares montañosos y húmedos.


Usos y curiosidades: Sus bellotas son un alimento muy apreciado para el ganado porcino.
Las bellotas del quejigo son las de maduración más temprana, por lo que en montanera es interesante su presencia junto a alcornoques y encinas.

 Los bosques de quejigos ejercen una importante función protectora del suelo.

Uno de los mayores ejemplares se encuentra en Alhama de Granada en la zona conocida como "Júrtiga". Está incluido en el catálogo de árboles y arboledas singulares de Andalucía.

Majuelo

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 Nombre científico: Crataegus monogyna                  

El nombre crataegus hace referencia a su dura madera y monogyna a su única hoja carpelar, por lo que el fruto tiene una sola semilla.

Descripción: Es un árbol de hoja caduca, de 4 a 6 m de altura, con ramas espinosas, hojas lampiñas y aserradas, caducas, flores blancas, olorosas y en corimbo, y fruto ovoide, revestido de piel tierna y rojiza que encierra una pulpa dulce y una única semilla, de ahí su nombre, apareciendo raras veces dos.

El majuelo puede formar rodales, pero lo normal es encontrar ejemplares sueltos. Junto a otras rosáceas espinosas forma la orla natural de los bosques caducifolios.

Tronco: La corteza es gruesa y parda con grietas verticales naranja. Los tallos más jóvenes tienen espinas romas, de 1 a 1,5 cm de largo.

Ramas de majuelo

Descripción de las hojas: Las hojas son caducas de 2 a 4 cm de largo, obovadas y profundamente lobuladas, a veces casi hasta el centro, con los lóbulos desiguales (de 3 a 7).
El haz es verde negruzco y pálido en el envés.

Hojas del majuelo

Flores: Florecen de abril a junio, en corimbos de cinco a veinticinco juntas; cada flor de cerca de 1 cm de diámetro, con cinco pétalos blancos, numerosos estambres rojos, y un singular estilo.
Son muy olorosas y de olor blancas o blanco-rosadas.

Flor del majuelo

Fruto: De numerosas frutas pequeñas, ovales, rojo oscuras de cerca de 1 cm de longitud, tipo cereza, pero estructuralmente un pomo conteniendo una sola semilla.

Las frutas son importantes para la vida silvestre en invierno, particularmente aves que las comen y las dispersan en sus deposiciones. Las majuelas maduran en septiembre u octubre.


Hábitat: Especie poco exigente, se desarrolla en todo tipo de terrenos, tanto en climas frios como cálidos y desde el nivel del mar hasta los 1.800 metros o más.

Es una especie muy común en las sierras altas de Andalucía.

Es una planta centenaria y común en zonas de carácter mediterráneo y atlántico, más abundante en zonas arbustivas con cierto grado de humedad y habitual de los setos.





Usos y curiosidades: El majuelo se usa para formar setos espinosos y como patrón de injerto para árboles frutales.

Las flores tienen propiedades sedantes y con ellas se puede hacer un excelente tónico cardíaco.
Sus frutos son muy apreciados por algunas ave y debían formar parte de la alimentación del hombre primitivo.

La planta entera posee flavonoides, que entre otras cosas son sinérgicos de la Vitamina C (incrementan su actividad) y precursores de la misma. Asimismo, están dotados de importantísimas propiedades protectoras de los vasos sanguíneos.

Madroño

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 Nombre científico: Arbutus unedo                   

Descripción: El madroño es un pequeño arbolillo o arbusto de la familia de las ericáceas. Puede llegar a medir hasta 10 metros de altura, si bien lo normal es que se estabilice entre los 3 y 5 metros.

Tronco: El tronco tiene una corteza rojiza, áspera, delgada y agrietada que se desprende en tiras o placas. La copa es de forma oval.

Descripción de las hojas: Sus coriáceas hojas son perennes, alternas y simples con forma de lanza y con los bordes aserrados. Presentan un intenso color verde, con cierto parecido a las hojas de laurel y con una longitud de unos 10 cm.

Hojas y fruto del madroño

Flores: Las flores tienen los pétalos soldados, de color blanco y van agrupadas en ramilletes terminales. La floración se produce en otoño o principios de invierno, al mismo tiempo que maduran los frutos del año anterior.

Flores del madroño

Fruto: El fruto es una baya de color rojo anaranjado, de unos dos centímetros de diámetro, que presenta una superficie muy granulosa con pequeños espolones.

Fruto del madroño

Hábitat: Muestra preferencia por los suelos silíceos, sueltos, frescos y profundos.

Requiere un clima suave, sin fuertes heladas y con relativa humedad. Se localiza en tierras bajas y montañas poco elevadas.

Se suele encontrar en encinares y alcornocales de climas más bien suaves.
Es una especie abundante en Andalucía. Destacan los madroñales de las Sierras de Andújar y de Cardeña y Montoro.


Usos y curiosidades: Es muy utilizado como especie ornamental por la belleza de su follaje, flores y frutos. Estos últimos, que son comestibles, se emplean para hacer confituras y bebidas

alcohólicas por destilación o fermentación.

Su gan cantidad de hojas muertas enriquece el humus del suelo, pudiéndose considerar el madroño como buen indicador de suelos que no han perdido la fertilidad.

Como ocurre con los frutos del majuelo, acebuche, lentisco y cornicabra, los del madroño constituyen la alimentación básica de las aves frugívoras.

Almoradux

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 Nombre científico: Thymus Mastichina                  

Descripción: También denominado tomillo blanco. Planta perenne, erecta, con muchos tallos cuadrangulares de hasta 40 - 50 cm de altura. A veces los tallos son rojizos.

Es muy aromática. Florece desde abril a junio. La fructificación se produce desde julio a septiembre. De la familia de las labiadas.

Descripción de las hojas: Se ubican opuestas y con peciolo. Tienen el limbo elíptico, lanceolado o rómbico, atenuado y no ciliado.
 

Plantas con cilios en la base, algunas destinadas a hibernar. Limbo plano. Haz verde pálido y envés blanquecino.

Flores: Son blanquecinas, hermafroditas, cigomorfas. Se disponen en densos glomérulos más o menos cilíndricos.

Inflorescencias de hasta 18 mm de diámetro, capituliforme, globosas. El cáliz tiene dientes largos y es densamente peloso. Corola blanca o amarilla.
El fruto es una núcula parda negruzca.

Hábitat: Viven en suelos pedregosos descarbonatados, formando parte de la etapa de degradación de los encinares donde habita, entre matorrales y tomillares.

En terrenos silíceos más o menos arenosos, con cantuesos y matorrales abiertos y despejados.

Desde el nivel del mar a 1.800 m de altitud.








Usos y curiosidades: Se usa como antiespasmódico , para abrir el apetito, como alimento para animales, como alivio antiulceroso, para el catarro y como desinfectante. Se ha utilizado popularmente en gastronomía  y como digestiva y expectorante.

Fue utilizada por egipcios para embalsamamientos, y los griegos para baños y como incienso en los templos. Fueron los romanos quienes la extendieron por Europa al utilizarlas para purificar sus viviendas.

En jardinería se utiliza por el olor agradable que desprende, normalmente para macizos y borduras, junto a otras aromáticas.

Pino Piñonero

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 Nombre científico: Pinus pinea                   

Descripción: Su nombre específico "pinea" significa piña y el común "piñonero" alude a la producción de grandes piñones.
Árbol de talla media, de hasta 30 m de altura, con copa en forma de sombrilla. Tronco recto y cilíndrico. Corteza formada por placas grises separadas por grietas rojizas.

Posee sistema radical y pivotante con raiz principal muy gruesa y raices secundarias oblícuas muy desarrolladas para extraer agua de capas profundas.
Florece en primavera y prefiere los suelos arenosos. Llega a vivir 500 años.
En España fue introducido por fenicios y romanos.

Descripción de las hojas: Perennes y acidulares (forma de aguja) de 10 a 20 cm de largo, se disponen agrupadas de 2 en 2 por una vaina membranosa que las rodea.

Hojas de pino piñonero: juvenil y adulta

Flores: Desarrolla flores masculinas de forma cilíndrica, agrupadas en gran número formando espigas alargadas amarillo vivo.

Flores masculinas. Foto: Luis Fernández.

 Las flores femeninas también se agrupan en un cono de color verde rojizo.

Fruto: La piña, útil para repostería.

Hábitat: Prefiere los suelos silíceos, desde sueltos hasta los francamente arenosos, profundos aunque excepcionalmente puede encontrarse en suelos compactos, margosos, calcáreos.

Es muy frugal, tolerando los suelos pobres en nutrientes formados a partir de depósitos cuaternarios y neógenos. Vive bien en dunas litorales e interiores y se aviene con sedimentos bastante carbonatados del Mioceno continental, si bien en conjunto prefiere los sustratos silíceos.

Rehuye o tolera mal las arcillas fuertes, margas y yesos. En las cercanías del mar soporta cierta salinidad, pero a costa de reducir el porte y vegetar en condiciones inferiores, no colonizando nunca los saladares; soporta largas temporadas con humedad de ambiente muy reducida y ofrece gran resistencia a los vientos, incluso a los costeros impregnados de sal.

Usos y curiosidades: Se aprovechan sus frutos, los piñones, pero también se utiliza su madera y corteza, su resina, y tiene un gran interés como especie ornamental y como fijadora de dunas y protectora ambiental.

 Los piñones del pino piñonero se utilizan para su consumo directo (crudo) o como condimento de algunos alimentos, son tiernos y de sabor fino, algo dulce, se suelen comer fritos acompañando algunos alimentos a los que aumentan el sabor.

Curiosidad: el pino del Tio Chusco de Villamanrique (Sevilla) con un tronco de 1,5 metros de diámetro.

Tomillo

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 Nombre científico: Thymus Zygis                   

Descripción: Planta perenne, leñosa, erecta o tendida sobre el suelo, muy rústica. Es un arbusto denso con muchos tallos de hasta 50 cm de altura. Florece en primavera o comienzos de verano (aproximadamente de mayo a julio).

Descripción de las hojas: Son pequeñas, estrechas y lanceoladas, de 5 a 7 mm de largo y 1 mm de ancho de color verde grisáceo y con el envés tomentoso blanco. Se disponen opuestas y pecioladas. Tienen un nervio en el medio.

Hojas de tomillo

Flores: Se hallan agrupadas en las ter,inaciones de los tallos. De color blanco, son pequeñas y muy numerosas, con un intenso y delicioso aroma. Tienen la corola blanquecina bilabiada, con cuatro estambres y el estilo sobresalientes.

Flores de tomillo

Hábitat: Se puede encontrar fácilmente hasta los 2.000 m de altura en laderas secas y pedregosas acompañando a otras especies del matorral mediterráneo como esparto, aulaga, matagallo, romero y ajedrea.

Habita sobre todo tipo de sustrato, desde arenas hasta calizas, siempre que esté bien drenado. Forma parte de tomillares de casi toda la Península Ibérica, conviviendo con otras muchas especies de su género, con las que fácilmente hibrida, dando lugar a formas intermedias.






Usos y curiosidades: Es una de las plantas más útiles e imprescindibles en la botica. La infusión de sus flores es excelente para resfriados, bronquitis, gripe y todos los problemas del aparato respiratorio.

Protege las mucosas gástricas y por sus propiedades antisépticas se usa para cualquier tipo de infección por bacterias, hongos y virus entre los que se cuentan cistitis, nefritis y prostatitis.

Actúa contra los radicales libres y en caso de parásitos intstinales. Se emplea en uso externo para sanar heridas, llagas, estomatitis, piorrea, para lavados vaginales, otitis y usada en forma de vahos para catarros y sinusitis.

Se usa también para aliñar las aceitunas y adobar los asados.